Január 31-én az új esetek száma 124 070-re nőtt az egy nappal korábbi 121 228-hoz képest. Az orosz kormány koronavírus-munkacsoportja szintén 621 halálesetről számolt be az elmúlt 24 órában ugyanezen a napon. De az ügyek megugrása szörnyű időben jött a Kreml számára. Ennek az az oka, hogy Oroszország alig várja, hogy inváziót indítson Ukrajna ellen, és a hírek szerint 100 000 orosz katona halmozódik fel az ukrán-orosz határon.
Brandon Weichert, a Winning Space: How America Remains a Superpower című könyv szerzője elmondta, hogy ez tönkreteheti Oroszország terveit, mivel eltolhatja az invázió dátumát.
Azt mondta: „Az orosz hadseregre való felkészülés kapcsán tudjuk, hogy az oroszok már egy ideje az ukrán határ túloldalán ülnek, és lefagyasztják a hátsó végüket.
'Lehetséges, hogy a COVID megfertőzi és terjeszti a csapatokat, ami hatással lehet a harci képességeikre.'
Weichert úgy véli, Putyin a február 20-i hetet jelölte ki az inváziójára, de ennek hiányában azt mondja, hogy a lépés májusra vagy júniusra halasztható, 'amikor az időjárás kedvezőbb lesz'.
Weichert úr azt is felvetette, hogy az orosz hadsereg gyengébb erő lehet a Covid-csúcs miatt, így inváziója kevésbé tűnik fenyegetőnek.
Azt mondta: „Ha február 20-a van, tekintettel a COVID-19 terjedési idejére, az árthat az orosz hadviselési képességeknek, ha Ukrajnába telepített csapataik nagy része megbetegszik.”
De ha Oroszország a nyárig várna az invázió elindításával, Weichert úr azt mondta, hogy a melegebb időjárás „segítheti a COVID kockázatának csökkentését”.
Weichert pedig hangsúlyozta, hogy még ha Oroszországot is sújtja egy újabb Covid-hullám, ez nem akadályozza meg Putyint abban, hogy végül behatoljon.
Oroszország készen áll arra, hogy támadást indítson Ukrajna ellen (Kép: Getty)Azt mondta: „A lényeg azonban az, hogy nem hiszem, hogy a COVID közvetlenül megakadályozza Kelet-Ukrajna orosz annektálását.
'Még mindig meg vagyok győződve arról, hogy a Putyin-rezsim úgy döntött, hogy most van itt az ideje, és legyen szó ezen a télen vagy nyáron, még nem láttam semmit, ami arra utalna, hogy elállnak ettől a lépéstől.'
De még arra is megvan az esély, hogy a szárnyaló Covid-ügyek felgyorsíthatják az inváziót.
Weichert úr azt mondta: „Ha valami, a COVID oroszországi térnyerése arra kényszerítheti Putyint, hogy mindent most kockára tegyen, miközben Putyin erői a helyükön vannak ahelyett, hogy megvárja, amíg a betegség teljesen destabilizálja Oroszország belpolitikai és gazdasági színterét – különösen most, amikor Oroszország annyi pénzt keres a fosszilis tüzelőanyagok magas árából a globális piacon.”
„Lehetséges, hogy a COVID megfertőzi és terjeszti a csapatokat, ami hatással lehet a harcukra” (Kép: Getty)'A COVID oroszországi térnyerése arra kényszerítheti Putyint, hogy most mindent kockára tegyen' (Kép: Getty)Valójában Putyint azzal vádolták, hogy szándékosan visszatartotta az Európába irányuló gázszállítást, hogy felemelje a gáz árát.
És mivel Oroszország hatalmas vezetékhálózata szolgáltatja az EU földgázának mintegy 40 százalékát, az orosz elnököt azzal vádolják, hogy a gázt geopolitikai fegyverként használja.
Az európai árak rekordmagasságba szöktek az elmúlt hónapokban, míg az orosz állami tulajdonú Gazprom óriáscég profitja megugrott.